Мати - незмінний атрибут занять спортом в спортзалах, фітнес-центрах і вдома. Головна мета, з якою вживається мат - захистити людину під час тренувань від ударів і подряпин, а також зробити виконання вправ максимально комфортним.
Залежно від мети тренувань випускаються борцівські мати, атлетичні мати і найбільш популярні - гімнастичні мати. Між собою представники кожного з видів матів різняться розмірами і формою: вони можуть бути прямокутними, кутовими (у вигляді трикутника), трапецієподібними (для певних видів дитячих спортивних комплексів) і
складними (мат-книжка і т.д.). Головні вимоги, які висуваються до матів, і особливо до дитячих гімнастичним матів - щоб вони були пружними, легкими і м'якими, а також не піддавалися дії вологи і мали антипожежну основу.
Багато в чому всі ці характеристики залежать від наповнювача, який знаходиться всередині мату. Найпростіший з наповнювачів - меблевий поролон. Він може бути різної щільності - від 20 кг/м3 до 30 кг/м3, порівняно дешевий, але при цьому деформується при великих перепадах температур і боїться надмірної вологи. На відміну від нього мат з наповнювачем з газоспіненого поліетилену відрізняє невелика щільність, але він при цьому стійкий до вологи, тому досить часто зустрічається в школах і спортивних комплексах. Також досить популярні мати з наповнювачем з поролону вторинного спінювання. Їх щільність вище - на рівні від 100 до 250 кг/м3, вони м'якші, але при цьому бояться ультрафіолету і сильних нагрівань. Приблизно таку ж щільність - від 30 до 240 кг/м3 мають мати, в яких наповнювачем виступає пінополіетилен, зшитий хімічним або фізичним способом. Такі мати набагато міцніше, легше, стійкі до грибків і вологи, не викликають алергії. Вартість подібних матів трохи вище, тому вони зазвичай застосовуються в професійних видах спорту. З щільністю мату взаємопов'язана і його товщина. Якщо вона становить менше 50 мм, то такий мат придатний тільки для розтяжок і виконання вправ загальнофізичного характеру. Мат товщиною від 100 мм підходить для заняття аеробікою або боротьбою, де нерідкі випадки падіння.