Мячи – одна из наиболее простых, но в то же время полезных для развития малыша игрушек. Играть с мячом интересно мальчикам и девочкам, притом начиная с любого возраста.
Главный критерий выбора мяча – это возраст малыша: именно он определяет характер игр, в которые ребенок будет играть. Так, для младенца до годика мяч будет важен с точки зрения тактильного опыта: ему интересно будет брать его в руки, выпускать, катать от себя. Также карапузу будет интересно дотянуться до мяча, встать на ноги с его помощью, пойти вместе с ним. В таком возрасте при покупке мяча внимание в первую очередь следует обращать на его раскраску, привлекательность и размер. Начиная с годика и до трех лет мышечная система ребенка позволяет играть с более тяжелыми и крупными моделями мячей. При этом они должны быть упругими, пружинящими, легко отскакивающими от пола и стен. Кроме того, желательно, чтобы мячи не тонули – малышу будет приятно наблюдать за тем, как погруженный в воду мяч легко выскакивает на поверхность. Детям после трех лет можно покупать полноценные волейбольные или футбольные мячи, или же специальный гимнастический мяч фитбол. В то же время педиатры советуют не выбрасывать и купленные прежде модели – лучше, если у ребенка будет несколько мячей: легкие для дома и большие, прыгучие для улицы или двора. Благодаря этому ребенку будут доступны различные виды активности.
Помимо возраста также важно обратить внимание и на другие характеристики мячей. Прежде всего, на материалы изготовления: они должны быть качественными, без резких запахов, иметь сертификат экологичности. Также стоит обратить внимание на поверхность изделия: к примеру, пористый мяч легко впитывает пот и грязь, быстро становясь неприятным на ощупь и липким. Кроме того, важно, чтобы покрытие было гипераллергенным и антистатическим — это избавит от налипания на мяч мелкого мусора, пылинок, ниток, другого мусора. Важно, чтобы места соединения и швы мяча были аккуратными, без рубчиков и заусениц, а ниппель был впаянным, а не вклеенным. Не менее важна и прочность мяча: его допустимая нагрузка должна составлять как минимум 300 килограмм, что позволит использовать изделие долгие годы. Но самая главная рекомендация относительно мячей – чтобы они не лежали без дела, а постоянно «находились в игре», принося пользу ребенку.